素材：鹿角、ピンクアイボリー、黒水牛角
陰鬱な世界情勢に物価は上がりまくり
じりじりと増していく介護の難易度と
他人事ならぬ三陸沖地震はもう秒読みっぽいし
スーパーエルニーニョにより史上稀にみる酷暑になりますよ等々
不安でいっぱいのストレスフルな現実に絶望気味な昨今ですが
せめて妄想世界では平和で穏やかな日常に浸りたい…
そんな妄想エッセイ的なお話になりました
猫は強いね
至水妄想奇譚
「猫仕草にミラクル」
私 根付彫刻家 至水 の家には一匹の猫又が住み着いている
映画「スネーキーモンキー蛇拳」のクライマックスで
鷹爪拳に勝利すべく編み出された猫爪拳に感銘を受け
主演のジャッキー・チェンを神の如く崇め心酔している彼が
自らを「ジャッキー」と呼ぶようにと要求し始めたのは
今年の二月頃からだろうか
それまで私は何の疑問も持たず
彼を「ネコマタ」と呼んでいたのです
まぁ確かに
同居する人間の事は「ニンゲン」とは呼ばず名前で呼んでいるわけで
彼の自我を尊重し名をジャッキーとする事を素直に受け入れました
それからというもの
ジャッキーはその名に恥じぬようにと奮起したのでしょう
毎朝雪積もる道をロードワークに出掛け
（寒いのは嫌なので三分程で帰宅し炬燵に駆け込んでしまうのだが…）
居間のTVで録画した「スネーキーモンキー蛇拳」を再生しながら
繰り返し繰り返し猫爪拳の演舞を体に覚え込ませ
（振り回す尻尾で蹴散らされた物が部屋中に散乱し迷惑なのだが…）
名実ともにクンフーマスターと成るべく
日々の努力を私に見せつけ始めたのでした
道端の雪も完全に姿を消した四月中旬
日課のロードワークから帰宅したジャッキーが
興奮抑え切れぬ勢いで私の手を引きついて来いと
朝食の支度で忙しくしているというのに連れて来られた場所は
近所の「函館軟式野球連盟 三角グランド」
あれを見ろと指差す先には
野球場に併設されたこぢんまりとした公園の中央で
美しいレスラーブリッジを揺るぎなくキープし続ける猫又が一匹
「なんだゴッチじゃないか」
こちらに気付いた猫又は
私の背後で毛を逆立たせているジャッキーを一瞥すると
意味ありげにニヤリと右の口角を上げた
そう 私は彼を知っているのだ
この猫又は板金屋の伊藤さん家に出入りしている地域猫又で
熱狂的なプロレスファンである伊藤さんの影響か
古のストロングスタイルを愛するプロレス者となってしまい
尊敬する憧れのレジェンドレスラー「カール・ゴッチ」を目標として
ヒンズースクワットにプッシュアップやレスラーブリッジと
所謂かの有名なゴッチ式トレーニングを開始するや
自らを「ゴッチ」と呼ぶようにと要求し始め…
あれ？
名付けに至るこの経緯…
「はは ジャッキーお前と一緒だな」
と声をかけ振り向けば
格闘技者の性でしょうか
鼻息荒くゴッチを睨みつけ
これ見よがしな猫爪拳の演舞でシャーシャー挑発するジャッキー
あからさまにライバル視しているのがわかります
そんな二匹の猫又のワチャワチャに
公園で散歩中の老夫婦は足を止め
早朝ゲートボーラーもゲームを一時中断し
ベンチに座る御爺御婆達から注目を浴び
いつの間にか我々の周囲には三十人余りの人集りが出来ていました
見渡すと皆和やかな笑みを浮かべ
その視線は何故かゴッチに集中しています
これは一体…？と
改めてゴッチをじっくり見てみると
美しいレスラーブリッジの最頂部で天を指す可愛らしいデベソが
要石の如くプリっと鎮座する無防備なお腹…
あぁ
なるほど
これは百八ある魅惑の猫仕草の一つ「ヘソ天」なのだ
得も言われぬ愛くるしさに人類は抗う事が出来ず魅了されてしまう
そのパッシブな懐柔効果は計り知れないヘソ天の恐ろしさ
やはり猫は強いな
猫又は人類を隷属化 若しくは駆逐した後の世界で
ポスト・ヒューマンに成り得るのではないだろうか…
等と妄想を巡らせていると
三十人余りの観衆見守るなか唐突に飛び出したジャッキーの決意表明
「オレは必ず奴を倒し猫爪拳最強を証明するニャ」
（ジャッキーは人語を話せないので私の意訳ですが…）
やけに熱くなるジャッキーに面白い展開になってきたなとほくそ笑み
「猫又格闘技界最強を決める異種格闘技戦かぁ」
「猫爪クンフーマスター・ジャッキー VS 3万分の1の男・ゴッチ…」
「いやぁワクワクするね頑張りたまえジャッキー」
と冷やかし半分のエールを送る
しかし何やら「？」な顔で私を見つめるジャッキー
ゴッチの異名「3万分の1の男」は意味がわからないと言うので
得意げにネットで仕入れたトリビア混じりの雑学を披露する私
「雄の三毛猫が誕生する確率は3万分の1と言われていて」
「めちゃくちゃ奇跡的な数字なのですよ」
「この希少性から縁起が良い猫とされていて」
「招き猫のモデルになったって説もあるくらい」
「という事でゴッチは三毛の雄だから奇跡の男感を前面に押し出して」
「3万分の1の男と」
「良い異名じゃない？」
わかったようなわからないような
ぽかんと口をあけ虚空を見つめるジャッキーとは裏腹に
興味津々聞き耳を立て話を聞ていた御爺御婆達が一斉に感嘆の声を漏らし
ありがたいありがたいと手を合わせた…
函館軟式野球連盟 三角グランドに併設された小さな公園の中央で
美しいレスラーブリッジ風なヘソ天をキープし続ける
3万分の1のミラクルな三毛猫又
この新たなパワースポットの誕生が
函館のスラム街と揶揄された小さな小さな上新川町を
連日猫又参拝客が押し寄せる活気に満ちた観光地へと発展させ
三角グランドに増築された町営屋外アリーナのリング上で
遂に実現したクンフー VS プロレスリングの猫又異種格闘技戦は
5万人を超える集客を記録した
激闘の末に猫又格闘技界最強の名誉を手にする者は
果たしてどちらの猫又か…
それはまた別のお話
終
※作中に記された各名称は実在するものと一切関わりは無く
史実もまた似て非なる平行世界の物語です
という事で
何を読まされているのかという…
まぁ至水の日常を切り取った妄想エッセイですからね
勘弁してやってください
そしてヘソ天する猫又ゴッチはこんな感じと
どうぞご覧あれ
六面図
ゴッチ
ゴッチ舌しまい忘れてるゴッチ
天を突く出ベソ
所謂ゴッチ式ヘソ天
フグリはいいね
3万分の1の男だからね
ゴッチはね
お気づきだろうか
レスラーブリッジならば頭頂部が接地している筈なのに
耳が潰れていない
だけでなく足先すら接地していない…
そうです
ゴッチは強靭な二股尻尾だけで全体重を支えているのです
これは…
果たしてブリッジと呼べるのだろうか
ねぇゴッチ
こう置くと
ビーチでグラビア撮影的な…
ゴッチ？
尻尾の一部と背面に集中する茶毛＆黒毛
この配色のせいでゴッチになる前の名前は
「海苔煎餅」だったの
まぁ
あんまりだよね
紐通しはこんな感じのゴッチ
背中と尻尾の間を通したら一旦結んで束ねてます
その先に出来る根付紐の結び玉は提げ物側で処理する仕様です
サイズ感こんなゴッチ
後にキング オブ プロレスリングと成る 3万分の1の男 ゴッチ
根付「天猫」完成です
現実世界でも癒されたいですね
平和であれ
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